No próximo dia 25 de janeiro, a praia de Pitangui, em Extremoz/RN, será palco de uma celebração que une fé, tradição e cultura: a festa em homenagem a Nossa Senhora dos Navegantes. Essa devoção, arraigada no coração dos brasileiros, especialmente daqueles que vivem próximos ao mar, possui uma rica história e um significado profundo. A história e devoção à Nossa Senhora dos Navegantes, também conhecida como Estrela do Mar, Nossa Senhora dos Mares e da Boa Viagem, chega ao Brasil por meio dos colonizadores portugueses. A devoção teve início em Portugal na época das Cruzadas, quando os marinheiros invocavam a proteção da Virgem Maria durante suas longas e perigosas viagens pelo Mar Mediterrâneo.
Quando os portugueses e espanhóis cruzavam o mar Mediterrâneo rumo à Palestina para defender os locais sagrados dos infiéis e antes dessas travessias os navegantes participavam da Santa Missa, pedindo proteção a Nossa Senhora dos Navegantes para criarem coragem de atravessar o mar nos barcos pequenos.
A Virgem Maria, como figura maternal e celestial, sempre foi vista como um símbolo de proteção e esperança. Para os marinheiros, ela era a estrela que guiava suas embarcações e os protegia dos perigos do mar. Com o passar do tempo, a devoção se espalhou por diversos países, chegando ao Brasil e se adaptando às tradições locais. Por isso a grande maioria das Igrejas e Capelas no Brasil, que são dedicadas a Nossa Senhora dos Navegantes estão localizadas no litoral do país. A festa em homenagem a Nossa Senhora dos Navegantes em Pitangui é um momento especial para a comunidade local e para todos aqueles que buscam celebrar a fé e a tradição. A programação geralmente inclui missas, procissões, apresentações culturais e, claro, a tradicional benção dos barcos.
A FESTA: Nossa Senhora dos Navegantes em Pitangui / RN
A Festa de Nossa Senhora dos Navegantes é uma tradicional celebração dos pescadores, viajantes e população brasileira. Do Norte ao Sul do Brasil a festa é celebrada há anos pelos católicos como também pela população independente de religião, a festa é realizada de várias formas. Sempre comemorada no final do mês de Janeiro, dentre 3 dias há 1 semana. Consiste em festas 100% religiosas, com bandas religiosas, apresentações de grupos locais das igrejas, entre outras formas de devoção.
Em Natal, a festa em honra a Nossa Senhora dos Navegantes é secular e de grande importância. Um exemplo marcante é a celebração na praia da Redinha, que perdura há mais de um século, solidificando uma tradição arraigada na cidade. A presença da Igreja Nossa Senhora dos Navegantes, a famosa Capela de Pedra, construída em 1954, paradoxalmente intensificou essa devoção. No entanto, a orientação da capela, de costas para o mar, gerou uma divergência entre os pescadores locais e os veranistas que a ergueram. Em resposta a essa insatisfação, os pescadores continuaram frequentando a igreja mais antiga, construída em 1922, no mesmo bairro, um templo menor e de cor branca, segundo o site Guia Salvador Bahia.
Segundo o site do IPHAN (Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional), por ser uma festa tão tradicional e que envolve tantos outros aspectos , como o sentimento de pertencimento, como o de identidade dos devotos e população com a santa, a Festa de Nossa Senhora dos Navegantes foi concebida como patrimônio imaterial do Estado do Rio Grande do Norte e que é de grande importância para o país, já que dentro da festa, questões econômicas, sociais e religiosas entram juntas para o fortalecimento da fé e da identidade de um povo que vem cumprindo o papel de manter a festa.
A FESTA EM PITANGUI/RN:
A festa no município de Pitangui (localizado em Extremoz), acontece há mais de 55 anos, atualmente de forma 100% religiosa. A festa começou quando um político da época presenteou o município com a imagem da santa e assim começou a devoção, já que o santo de Pitangui é São João Batista (santo que originou o nome da primeira igreja do local – Igreja João Batista), fazendo com que Nossa Senhora dos Navegantes se tornasse patrona. A festa assim como a cultura, é mutável, muda de local para local, de época para época. Em Pitangui não foi diferente, pois a festa foi ganhando outros sentidos e importância para o município.
Em conversa junto a alguns moradores pude perceber a importância que viam na festa a visão que tinham daquilo como patrimônio imaterial.
No ano de 2015 houve uma tentativa de resgatar costumes antigos da festa, como por exemplo, o leilão, que voltou a ser feito, e algumas apresentações teatrais. A própria comunidade sabe da importância da festa e tem como meta resgatar para manter a tradição e a cultura além da importância da Festa como patrimônio cultural do Rio Grande do Norte.
Entender um bem como patrimônio cultural, é de extrema importância, quando os próprios identificados com aquela manifestação ou estrutura física façam questão de sempre estarem se envolvendo com aquilo que as pertence, com as que se identificam e fazem disso um patrimônio, seja material ou imaterial. A devida importância deve ser dada para que costumes e memórias se preservem e a cultura tenha a expansão e valor que merece.
Este ano de 2025 a festa está prevista para 25 de Janeiro à 02 Fevereiro. A Festa de Nossa Senhora dos Navegantes em Pitangui terá atrações como a participação da Cantora Católica Eliana Ribeiro da Canção Nova.
