A guerra comercial entre Estados Unidos e China não é apenas uma disputa econômica — é um embate que redefine o equilíbrio global de poder. As tarifas impostas por Donald Trump, que chegaram a 145% sobre produtos chineses em abril de 2025, intensificaram um conflito que vai além dos números. Elas desafiam a narrativa de uma China intocável e expõem as fragilidades de sua economia, construída sobre exportações e consumo ocidental. Mas será que o impacto é tão devastador quanto se propaga? E quais são as consequências para o Brasil e o Ocidente?

O Impacto na China: Verdades e Exageros

A narrativa de que as tarifas americanas estão “colapsando” a classe média chinesa carrega força retórica, mas exige cautela. É verdade que a economia chinesa enfrenta dificuldades: exportações para os EUA, que representaram US$ 440 bilhões em 2024, sofrem com barreiras crescentes, e Pequim retaliou com tarifas de até 125% sobre produtos americanos. Empresas chinesas, especialmente as que dependem de plataformas como a Amazon, enfrentam perdas significativas. Contudo, estimativas de 20 a 100 milhões de desempregados carecem de fontes sólidas e parecem infladas, considerando que a China tem diversificado mercados, com o Sul Global absorvendo parte de suas exportações.

A chamada “classe média emergente” chinesa — cerca de 400 milhões de pessoas — sente a pressão, mas o colapso total é improvável. Xi Jinping, apesar dos desafios internos, mantém controle político firme, apoiado por estímulos econômicos e uma narrativa nacionalista que culpa os EUA pela crise. Ainda assim, a dependência de exportações expõe uma vulnerabilidade: sem o consumo americano, o “milagre chinês” vacila, forçando Pequim a buscar novos parceiros comerciais, como o Brasil, onde as exportações chinesas cresceram 34,9% no primeiro trimestre de 2025.

Balança Comercial como Poder Geopolítico

A ideia de que déficits comerciais geram desequilíbrios explosivos tem fundamento. Os EUA, com um déficit de US$ 295 bilhões com a China em 2024, transferiram empregos e influência para Pequim por décadas. As tarifas de Trump buscam reverter isso, protegendo indústrias americanas e reduzindo a dependência de manufaturas chinesas. O desemprego, que outrora assolava regiões industriais como Ohio, agora pressiona cidades como Shenzhen e Guangzhou. Mas o custo é alto: consumidores americanos enfrentam preços mais elevados, e a inflação global pode subir, afetando até o Brasil, onde o dólar já atingiu R$ 5,84 em abril de 2025.

Para o Brasil, as tarifas são uma faca de dois gumes. Com uma taxa de 10% sobre suas exportações aos EUA, o impacto direto é menor que para a Ásia, mas a turbulência global ameaça setores como o agronegócio, que compete com produtos americanos no mercado chinês. Por outro lado, a busca da China por novos mercados elevou as importações brasileiras, embora o superávit comercial tenha encolhido 91,4% no início de 2025. O Brasil precisa navegar com cuidado, evitando alinhamentos automáticos com qualquer lado.

O Ocidente em Encruzilhada

As tarifas de Trump não são apenas econômicas — são uma aposta geopolítica. Ao frear a ascensão chinesa, os EUA tentam reindustrializar o Ocidente, restaurando soberania e empregos. A narrativa de que Pequim ameaça a liberdade global ressoa, mas ignora que o próprio Ocidente alimentou a China com consumo desenfreado. A baixa inflação das últimas décadas, sim, veio de produtos chineses baratos, mas também de escolhas políticas que priorizaram lucros corporativos sobre trabalhadores locais.

A alegação de que Xi Jinping apela a ataques monetários, como vender dólares, reflete tensões reais, mas a ideia de Trump “cobrar” uma dívida de US$ 1 trilhão da China é especulativa. A China detém cerca de US$ 870 bilhões em títulos americanos, e qualquer venda massiva prejudicaria ambos os lados. Quanto a cenários de conflitos em Taiwan ou Irã, ou uma “guerra do fentanil”, há sinais de escalada — como restrições chinesas a minerais críticos —, mas essas projeções carecem de evidências concretas e soam alarmistas.

Uma Escolha para o Futuro

O mundo está em transição, e as tarifas são um marco dessa mudança. Se Trump conseguir reindustrializar o Ocidente, o impacto será transformador, especialmente para o Brasil. Um Ocidente mais forte, com indústrias revitalizadas, pode abrir mercados para produtos brasileiros, fortalecer a soberania nacional e inspirar um modelo de desenvolvimento que priorize liberdade, democracia e inovação. Essa reindustrialização traria ao Brasil oportunidades de parcerias equilibradas, reduzindo a dependência de exportações de commodities e combatendo influências que ameaçam os valores democráticos, como o avanço de ideologias autoritárias que têm preocupado muitos brasileiros nas redes sociais.

Por outro lado, uma China resiliente pode tentar aprofundar laços com o Sul Global, mas essa parceria traz riscos. Para o Brasil, alinhar-se demais com Pequim poderia reforçar dependências econômicas e abrir espaço para influências políticas que colidem com os ideais de liberdade e transparência. A história mostra que nações soberanas prosperam quando equilibram interesses, e o Brasil deve buscar esse caminho: fortalecer sua indústria, diversificar mercados e proteger sua democracia. O momento é decisivo, e a escolha por soberania e liberdade não pode esperar.

Mais uma vez o Ocidente enfrenta um dilema: reindustrializar, com custos e inflação, ou continuar dependente de cadeias globais vulneráveis. Para o Brasil, a lição é clara: fortalecer a indústria local e diversificar parcerias, sem cair na armadilha de escolher lados. A soberania exige equilíbrio, não submissão a narrativas externas. Se Trump vencer essa aposta, o Ocidente pode recuperar fôlego econômico, mas a liberdade não virá automaticamente — ela depende de democracias vigilantes. Se Pequim resistir, o Sul Global, incluindo o Brasil, pode ganhar espaço, mas a instabilidade global será um risco constante. O jogo está aberto, e a história não perdoa hesitações.